La Honda NXR 750 est entrée dans l’histoire comme l’une des motos les plus emblématiques et dominantes du célèbre Rallye Paris-Dakar. Développée spécifiquement pour cette compétition extrême, elle a marqué une nouvelle ère technologique dans le monde des trails et des rallyes-raids.
Les origines d’un monstre du désert
C’est en 1986 que Honda dévoile sa nouvelle arme pour conquérir le Dakar : la NXR 750. Fruit du travail acharné des ingénieurs du HRC (Honda Racing Corporation), cette moto a été conçue avec un seul objectif en tête : dominer les étendues désertiques africaines. Son développement faisait suite aux succès mitigés de la XLV 750 R, qui avait ouvert la voie des maxi-trails quelques années plus tôt.
La NXR 750 se distinguait immédiatement par son allure agressive et son moteur V-twin compact. Ce bicylindre en V à 45° était une merveille de technologie, capable de fonctionner dans les conditions les plus extrêmes. Qu’en pensez-vous, n’est-ce pas impressionnant pour l’époque ?
Un concentré de technologies de pointe
Le moteur de la NXR 750 était un véritable bijou technique. Les ingénieurs Honda avaient mis au point des innovations révolutionnaires pour l’époque :
- Des bielles recouvertes d’une pellicule d’argent montées sur rouleaux
- Un système de refroidissement par huile ultra-efficace
- Une capacité à fonctionner avec peu d’huile et du carburant de mauvaise qualité
Ces caractéristiques permettaient à la moto de survivre aux conditions les plus difficiles du rallye. Le cadre en aluminium et les suspensions à grand débattement complétaient ce package technique hors du commun.
Veni, vidi, vici : La NXR 750 règne sur le Dakar
Dès sa première participation en 1986, la Honda NXR 750 s’impose comme la nouvelle référence du Dakar. Elle remporte la victoire avec Cyril Neveu au guidon, signant le début d’une domination sans partage.
Un palmarès exceptionnel
De 1986 à 1989, la NXR 750 enchaîne les victoires au Dakar :
| Année | Pilote vainqueur |
|---|---|
| 1986 | Cyril Neveu |
| 1987 | Cyril Neveu |
| 1988 | Edi Orioli |
| 1989 | Gilles Lalay |
Cette série de victoires consécutives démontre la supériorité écrasante de la machine sur ses concurrentes. La NXR 750 combine puissance, fiabilité et capacité à affronter tous les terrains.
Des performances hors normes
La NXR 750 était capable de performances époustouflantes dans les conditions les plus extrêmes. Son moteur développait environ 70 chevaux, une puissance considérable pour l’époque. Sa vitesse de pointe dépassait les 180 km/h sur les pistes, tandis que son autonomie lui permettait de parcourir de longues distances entre les ravitaillements.
Une anecdote célèbre illustre la robustesse légendaire de la NXR 750 : lors d’une étape, Gilles Lalay a terminé avec du gasoil à la place de l’huile moteur après avoir cassé un carter ! Incroyable, n’est-ce pas ?
L’héritage de la NXR 750 dans le monde des trails
Bien que conçue pour la compétition, la NXR 750 a eu un impact durable sur le développement des motos de trail grand public.
L’inspiration pour les futures Africa Twin
Le succès de la NXR 750 a directement inspiré Honda pour le développement de l’Africa Twin, lancée en 1988. Ce modèle emblématique, toujours produit aujourd’hui, reprend de nombreux éléments techniques et esthétiques de sa glorieuse aînée.
La NXR 750 a également influencé l’ensemble du secteur des maxi-trails, poussant les constructeurs à développer des motos toujours plus performantes et polyvalentes. On peut dire qu’elle a véritablement révolutionné le segment des trails routiers de grosse cylindrée.
Un objet de collection prisé
Aujourd’hui, la Honda NXR 750 est devenue un véritable objet de collection. Les rares exemplaires encore en circulation atteignent des prix astronomiques lors des ventes aux enchères. Les passionnés sont prêts à débourser des sommes folles pour posséder un morceau de cette légende du Dakar.
Que pensez-vous de cet engouement pour les motos de rallye-raid vintage ? Êtes-vous vous-même attiré par ces machines d’exception ?
Une icône intemporelle du rallye-raid
Près de 40 ans après ses exploits, la Honda NXR 750 reste gravée dans la mémoire des passionnés de moto et de rallye-raid. Elle incarne une époque révolue, celle des grandes traversées africaines et des défis mécaniques extrêmes.
Un symbole de l’âge d’or du Dakar
La NXR 750 est indissociable de l’histoire du Rallye Paris-Dakar. Elle symbolise cette période où l’aventure et le dépassement de soi primaient sur tout le reste. Sa silhouette caractéristique, avec son grand réservoir et ses doubles phares, reste l’une des plus reconnaissables du monde de la moto.
Comparée à ses concurrentes de l’époque comme les BMW ou les Yamaha, la Honda se distinguait par son look agressif et sa technologie de pointe. Elle a contribué à redéfinir les standards de la catégorie.
Un héritage technique toujours d’actualité
Bien que la technologie ait considérablement évolué depuis, de nombreuses innovations introduites par la NXR 750 sont toujours d’actualité sur les motos modernes. Le concept de bicylindre en V compact, le refroidissement mixte air/huile ou encore l’utilisation intensive de l’aluminium dans le châssis sont autant d’éléments qui ont fait école.
La NXR 750 reste une source d’inspiration pour les ingénieurs et les designers de Honda, comme en témoigne la dernière génération d’Africa Twin. N’est-ce pas fascinant de voir à quel point une moto de compétition peut influencer durablement toute une industrie ?
En conclusion, la Honda NXR 750 mérite amplement son statut de légende. Elle a non seulement dominé le Dakar pendant quatre années consécutives, mais a aussi profondément marqué l’histoire de la moto tout-terrain. Son palmarès exceptionnel et ses innovations techniques en font une icône intemporelle, admirée et respectée par des générations de motards.