La Kawasaki ZX-10 Tomcat occupe une place particulière dans l’histoire des motos sportives. Lancée en 1988, cette machine incarnait le nec plus ultra de la performance à la fin des années 80. Avec son look futuriste et ses performances de pointe, la Tomcat a marqué les esprits et reste aujourd’hui une moto emblématique pour de nombreux passionnés.
Origines et développement de la Tomcat
La ZX-10 Tomcat succédait à la 1000 RX dans la gamme Kawasaki. Elle apportait un gain de puissance significatif tout en étant plus légère que sa devancière. Son nom « Tomcat » était une spécificité du marché français, à l’initiative de l’importateur qui voulait renforcer son image d’avion de chasse sur deux roues.
Les ingénieurs Kawasaki avaient pour ambition de créer la moto la plus rapide de sa catégorie. Mission accomplie puisqu’en version libre, la Tomcat atteignait les 268 km/h, surpassant ses rivales japonaises. Ce record de vitesse lui a valu une réputation sulfureuse à l’époque.
Un moteur vivant et performant
Le cœur de la Tomcat est son moteur 4 cylindres en ligne de 997 cm3. En version non bridée, il développait la puissance impressionnante de 137 ch à 10 000 tr/min. Coupleux et vivant, ce bloc offrait des performances encore respectables aujourd’hui. Sa souplesse et son couple généreux en faisaient un moteur agréable au quotidien.
Voici les principales caractéristiques du moteur en version libre :
- Cylindrée : 997 cm3
- Puissance : 137 ch à 10 000 tr/min
- Couple : 106 Nm à 9000 tr/min
- Vitesse max : 268 km/h
Un châssis moderne pour l’époque
Pour exploiter la puissance du moteur, Kawasaki a doté la Tomcat d’un cadre en aluminium à double poutre. Une conception moderne pour l’époque qui assurait rigidité et précision de pilotage. Les suspensions étaient confiées à une fourche télescopique à l’avant et un mono-amortisseur réglable à l’arrière.
Malgré un poids élevé de 222 kg à sec, la Tomcat offrait stabilité et précision. Sa tenue de route était saluée comme exemplaire, notamment sur les longues courbes rapides. Le freinage, assuré par deux disques à l’avant, se montrait efficace pour l’époque.
Une moto polyvalente au quotidien
Si la Tomcat brillait par ses performances, elle n’en demeurait pas moins utilisable au quotidien. Kawasaki l’avait pensée comme une sport-grand tourisme capable d’avaler les kilomètres.
Confort et équipement soignés
La position de conduite, plus droite que sur une pure sportive, offrait un bon compromis entre dynamisme et confort. Le carénage assurait une excellente protection contre le vent, permettant de tenir des vitesses élevées sans fatigue. La selle, généreuse, se montrait accueillante même sur long trajet.
L’équipement était complet pour l’époque avec notamment :
- Un tableau de bord très lisible
- Des crochets pour bagages rétractables
- Un petit coffre de rangement
- Une molette de réglage de l’amortisseur accessible
Tous ces éléments faisaient de la Tomcat une excellente routière capable de longs voyages en duo.
Une moto appréciée en duo
Les propriétaires soulignent les qualités de la Tomcat en utilisation à deux. Le confort passager était bon grâce à une selle correctement dimensionnée. La stabilité de la moto n’était pas affectée par l’ajout d’un passager, une qualité appréciable pour les longs trajets.
Qu’en pensez-vous ? La Tomcat vous semble-t-elle être une bonne routière pour voyager à deux ?
Entretien et fiabilité
La Kawasaki ZX-10 Tomcat est réputée pour sa robustesse mécanique. De nombreux exemplaires affichent des kilométrages élevés sans problème majeur. Cependant, quelques points d’attention sont à surveiller :
Les points faibles à surveiller
- Le tendeur de chaîne d’alternateur, fragile
- Les supports moteur, qui peuvent se fissurer
- La troisième bielle, sensible en cas de sur-régime
- Les joints spi de fourche, à remplacer régulièrement
Un entretien régulier est la clé pour conserver une Tomcat en bon état. Les propriétaires recommandent de ne pas négliger les vidanges et le contrôle des différents éléments mécaniques.
Disponibilité des pièces
Malgré l’âge de la moto, la plupart des pièces mécaniques restent disponibles. Les éléments de carrosserie sont en revanche plus difficiles à trouver. Heureusement, la communauté active autour de ce modèle permet souvent de dénicher la pièce rare.
Les clubs dédiés comme le « Club 1000 Tomcat RX » sont une ressource précieuse pour l’entretien et la restauration de ces motos.
La Tomcat aujourd’hui : une moto de collection abordable
Plus de 30 ans après sa sortie, la Kawasaki ZX-10 Tomcat conserve une cote d’amour auprès des passionnés. Son look caractéristique des années 80 et ses performances lui confèrent un statut de moto de collection.
Une cote attractive
Les prix de la Tomcat restent abordables sur le marché de l’occasion :
- 500€ pour un exemplaire à restaurer
- 1500€ pour une moto en état correct
- 3000€ pour un très bel exemplaire peu kilométré
Ces tarifs en font une entrée en gamme intéressante pour un amateur de youngtimers. Attention cependant au coût potentiel des pièces et de la restauration sur les modèles les moins chers.
Une expérience de conduite unique
Piloter une Tomcat aujourd’hui, c’est revivre les sensations des motos sportives des années 80. Son poids élevé et sa puissance brute offrent une expérience très différente des machines modernes. Les amateurs apprécient son caractère authentique et sa polyvalence.
Que pensez-vous de la Tomcat comme moto de collection ? Seriez-vous tenté par l’achat d’un tel modèle ?
Conclusion : pourquoi la Tomcat reste une légende
La Kawasaki ZX-10 Tomcat occupe une place à part dans l’histoire des motos sportives. Elle incarne le summum de la performance de son époque tout en restant utilisable au quotidien. Son look caractéristique et ses performances en ont fait une icône pour toute une génération de motards.
Aujourd’hui, la Tomcat séduit par son mélange de performances brutes et de praticité. Elle offre une expérience de conduite unique, rappelant une époque où la vitesse primait sur les normes. Pour les amateurs de sensations fortes et d’histoire, la Tomcat reste une moto fascinante à piloter et à posséder.
Que retiendrez-vous de cette légende des années 80 ? La Tomcat vous fait-elle rêver ou préférez-vous les motos plus modernes ?