La Honda Dominator 650 NX est un modèle emblématique qui a profondément marqué l’histoire des motos tout-terrain. Lancée en 1988, cette moto polyvalente continue de fasciner les passionnés plus de 30 ans après sa sortie initiale. Mais qu’est-ce qui explique sa longévité exceptionnelle et son attrait persistant auprès des motards ?
La naissance d’un trail légendaire
La Dominator a fait ses débuts officiels au salon de Tokyo fin 1987. Elle incarnait l’aboutissement de la lignée des machines Honda équipées du fameux moteur RFVC (Radial Four Valve Combustion). Ce monocylindre de 644 cm3 s’est rapidement imposé comme une référence en termes de robustesse et de longévité.
Les ingénieurs japonais ont misé sur une conception axée sur la fiabilité avant tout. Le cadre en tubes carrés très résistant, associé à une fourche de 41 mm et au système Pro-Link à l’arrière, offraient un excellent compromis entre tenue de route et capacités tout-terrain. La qualité de fabrication irréprochable de ces modèles impressionnait régulièrement les mécaniciens lors des révisions.
Un parfait équilibre entre route et chemins
Ce qui distinguait véritablement la Dominator de la concurrence était sa remarquable polyvalence. Avec ses 155 kg à sec, elle n’était pas la plus légère de sa catégorie, mais sa masse était idéalement répartie. Cela lui conférait un comportement sain et prévisible dans toutes les situations. La position de conduite naturelle permettait d’enchaîner les kilomètres sans fatigue excessive.
Le moteur RFVC de 644 cm3 délivrait environ 45 chevaux, une puissance modeste selon les critères actuels, mais largement suffisante à l’époque. Sa souplesse et son couple généreux à bas régime en faisaient un compagnon idéal aussi bien en ville que sur les chemins. La culasse à soupapes radiales représentait une innovation technique remarquable, optimisant la combustion et le rendement du moteur.
Les évolutions au fil du temps
La Dominator a connu plusieurs évolutions durant sa carrière. Le premier modèle, le type RD02, a été commercialisé de 1988 à 1991 sans modifications majeures, hormis la disparition du kick en 1990. En 1992, la moto a bénéficié d’un premier restylage important avec un ensemble carénage/réservoir redessiné.
À partir de 1995, la production a été partiellement délocalisée en Italie (type RD08). L’année suivante, en 1996, la Dominator adoptait sa forme définitive avec le type RD08A, caractérisé par une esthétique plus moderne. Cette évolution progressive témoigne de la volonté de Honda d’améliorer constamment son modèle sans en dénaturer l’essence.
Un héritage qui perdure
Plus de 20 ans après la fin de sa production, la Honda Dominator 650 NX continue de susciter l’intérêt des passionnés. Sa fiabilité légendaire reste l’argument principal en faveur de l’achat d’une Dominator d’occasion. Avec un entretien minimal, ces machines peuvent parcourir des distances impressionnantes sans défaillance majeure.
La communauté des propriétaires de Dominator demeure très active, facilitant grandement la maintenance et contribuant à maintenir ces motos en état de marche. Les pièces détachées restent relativement faciles à trouver, ce qui n’est pas le cas pour toutes les motos de cette époque.
Une moto qui correspond aux attentes actuelles
Les qualités intrinsèques de la Dominator semblent parfaitement correspondre aux attentes d’une partie des motards actuels : simplicité mécanique, entretien facile, polyvalence d’usage et fiabilité à toute épreuve. Dans un monde où l’électronique envahit les motos modernes, ces caractéristiques prennent une valeur particulière aux yeux de nombreux passionnés.
Que pensez-vous de la Honda Dominator ? Avez-vous déjà eu l’occasion d’en piloter une ? N’hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires !
La FMX 650 : L’héritière supermotard de la Dominator
En 2005, Honda a tenté de raviver l’esprit de la Dominator avec la FMX 650, une version supermotard destinée à séduire un public plus jeune. Voici un retour sur ce modèle qui n’a malheureusement pas connu le même succès que son illustre ancêtre :
Un positionnement marketing assumé
La FMX 650 a été développée dans l’optique de rajeunir la clientèle Honda. L’objectif était de toucher les jeunes de 18 à 30 ans en proposant une moto axée sur le plaisir et le style, plutôt que sur les performances pures. Le look supermotard était alors en plein essor, avec des ventes en forte hausse sur ce segment.
Un moteur éprouvé dans une robe plus moderne
La FMX reprenait le monocylindre de 644 cm3 hérité de la Dominator, mais dans une version légèrement revue. La puissance était en baisse (37,6 ch contre 43,5 ch pour la Dominator de 1997), mais le couple restait généreux à bas régime. L’accent était mis sur la facilité de conduite et les sensations plutôt que sur les performances brutes.
Des qualités routières préservées
Malgré son orientation plus urbaine et fun, la FMX 650 conservait de bonnes aptitudes sur route. Sa maniabilité, son freinage efficace et son caractère joueur en faisaient une moto agréable sur les petites routes sinueuses. La position de conduite restait confortable pour les trajets du quotidien.
Un succès mitigé
Malheureusement, la FMX 650 n’a pas rencontré le succès escompté. Son prix élevé (6200 € en 2005) l’a éloignée de sa cible initiale des jeunes motards. De plus, face à une concurrence de plus en plus féroce sur le segment supermotard, ses performances modestes ont fini par la pénaliser.
Qu’en pensez-vous ? La FMX 650 aurait-elle mérité plus de succès ? Ou préférez-vous la Dominator originale ? Partagez votre avis dans les commentaires !
Conclusion : L’héritage durable de la Dominator
Plus qu’une simple moto, la Honda Dominator incarne une certaine philosophie axée sur l’essentiel et la durabilité. Sa conception robuste et sa fiabilité légendaire en font une machine capable de traverser les décennies. Comme le disent souvent les passionnés, « une Dominator bien entretenue pourrait probablement survivre à son propriétaire ». N’est-ce pas là le plus bel hommage qu’on puisse rendre à cette moto emblématique ?
Et vous, quelle est votre expérience avec la Dominator ou ses descendantes ? Pensez-vous qu’un tel modèle aurait encore sa place dans la gamme Honda aujourd’hui ? N’hésitez pas à partager votre point de vue !