La Yamaha TZ750 est entrée dans la légende des courses moto dès son apparition en 1974. Surnommée « The Beast » (La Bête) en raison de sa puissance phénoménale et de son caractère difficile à dompter, cette machine a dominé les circuits pendant près d’une décennie. Retour sur l’histoire d’une moto de compétition mythique qui a marqué son époque.
Naissance d’un monstre de puissance
Au début des années 70, Yamaha cherche à s’imposer dans les courses de grosse cylindrée, notamment aux États-Unis. La marque développe alors un projet ambitieux : un moteur 4 cylindres 2 temps de 750cm3. Le résultat est la TZ750, présentée fin 1973 et homologuée pour la saison 1974.
Avec son moteur délivrant près de 90 chevaux pour moins de 150 kg, la TZ750 est une véritable fusée. Trop puissante pour son châssis, elle se révèle extrêmement délicate à piloter. Seuls les meilleurs pilotes parviennent à exploiter son potentiel, comme en témoigne Kenny Roberts : « Ils ne me paient pas assez pour conduire ça ! »
Reine des circuits malgré son caractère
Malgré sa réputation de moto « impossible à piloter », la TZ750 s’impose rapidement comme la référence en Formule 750. Elle remporte notamment 9 fois consécutives les prestigieux 200 Miles de Daytona entre 1974 et 1982. De grands champions comme Giacomo Agostini, Kenny Roberts ou Johnny Cecotto s’illustrent à son guidon.
Au fil des années, Yamaha fait évoluer la machine pour la rendre plus exploitable. La version usine 0W31 apparue en 1976 marque un progrès significatif grâce à son cadre amélioré et ses matériaux nobles (titane, magnésium). Les pilotes privés bénéficient aussi de ces évolutions avec les versions TZ750C puis D.
Une carrière exceptionnelle
La TZ750 domine la Formule 750 jusqu’à la disparition de la catégorie en 1979. Elle s’illustre aussi dans d’autres disciplines comme l’endurance, avec une mémorable pole position au Bol d’Or 1978 pour l’équipage Pons-Sarron. Certains l’engagent même en Grand Prix 500cm3 en réduisant sa cylindrée.
Au total, plus de 500 exemplaires de la TZ750 ont été produits entre 1974 et 1979. Sa carrière en compétition s’étend jusqu’au début des années 80, avec une ultime victoire à Daytona en 1982. Une longévité exceptionnelle pour une moto de course.
Un mythe toujours vivant
Aujourd’hui, la TZ750 reste une icône pour les passionnés de motos anciennes. De nombreux exemplaires participent à des courses de classics, perpétuant la légende de cette machine hors-norme. Son hurlement caractéristique de 4 cylindres 2 temps continue de faire vibrer les spectateurs.
Que pensez-vous de cette moto qui a marqué son époque ? Auriez-vous eu le courage de piloter « La Bête » ? N’hésitez pas à partager votre avis dans les commentaires !
La Yamaha TZ750 reste gravée dans l’histoire comme l’une des motos de course les plus emblématiques et redoutables jamais conçues. Son palmarès exceptionnel et son caractère hors-norme en font un véritable mythe du sport moto.