La Honda CL 350 est une moto qui a marqué son époque et continue de fasciner les passionnés. Lancée à la fin des années 60, cette scrambler japonaise incarne l’esprit d’aventure et de liberté qui caractérisait cette période. Avec son look vintage et ses capacités tout-terrain, la CL 350 reste une référence incontournable dans l’histoire des motos scrambler.
Les origines d’une légende
La CL 350 est née dans un contexte particulier. À la fin des années 60, la mode des scramblers bat son plein aux États-Unis, portée notamment par l’acteur Steve McQueen. Honda, qui cherche alors à s’imposer sur le marché américain, décide de surfer sur cette tendance en créant une version scrambler de sa CB 350.
Le constructeur japonais part de la base technique éprouvée de la CB 350 et y apporte quelques modifications pour en faire une vraie scrambler :
- Un guidon renforcé plus haut
- Des échappements surélevés
- Des pneus à crampons
- Une garde au sol augmentée
Un succès commercial et sportif
La recette fonctionne à merveille. La CL 350 rencontre un succès commercial immédiat aux États-Unis. Elle séduit par son look baroudeur et ses performances polyvalentes, aussi à l’aise sur route que sur les chemins. La moto s’illustre même en compétition en remportant la célèbre course Baja Mexicana en 1968.
Ce succès s’explique aussi par les qualités intrinsèques de la moto :
- Un moteur bicylindre fiable et performant
- Un châssis équilibré offrant un bon compromis maniabilité/stabilité
- Un poids contenu la rendant facile à piloter
- Un look réussi mêlant élégance et robustesse
Une mécanique simple et efficace
Au cœur de la CL 350 se trouve un moteur bicylindre en ligne de 325 cm3. Ce bloc 4-temps développe une puissance modeste de 33 chevaux, mais se montre volontaire à bas et moyen régimes. Sa sonorité caractéristique et son couple généreux en font un moteur agréable au quotidien.
La partie-cycle associe un cadre tubulaire en acier à une fourche télescopique et deux amortisseurs arrière. Un ensemble simple mais efficace, offrant un bon compromis entre confort et tenue de route. Les freins à tambour montrent logiquement leurs limites, mais restent dans l’esprit de l’époque.
Une polyvalence appréciée
La CL 350 brille par sa polyvalence. Sur route, elle se montre maniable et suffisamment véloce pour suivre le trafic. Hors des sentiers battus, sa garde au sol généreuse et ses pneus à crampons lui permettent de s’aventurer sur les chemins sans trop de difficultés. Une vraie moto « go anywhere » comme on les aime !
Que pensez-vous de cette polyvalence route/tout-terrain ? Préférez-vous les motos plus spécialisées ou au contraire ces machines capables de tout faire ?
Un style intemporel qui fait toujours rêver
Plus de 50 ans après sa sortie, la CL 350 continue de séduire par son look vintage indémodable. Ses lignes pures et élégantes en font une véritable icône du style scrambler. On apprécie particulièrement :
- Son réservoir aux formes galbées
- Ses échappements hauts typés off-road
- Son phare rond caractéristique
- Sa selle plate biplace
Ce design réussi explique pourquoi la CL 350 reste très recherchée par les collectionneurs et les amateurs de café racers. Elle incarne à merveille l’esprit des années 70 tout en restant étonnamment moderne dans ses lignes.
Une influence durable
L’héritage de la CL 350 se fait encore sentir aujourd’hui. De nombreux constructeurs s’en inspirent pour créer des néo-rétros au look scrambler. On pense notamment à la gamme Scrambler de Ducati ou aux modèles SCR de Yamaha. Preuve que le style de la CL 350 reste une référence 50 ans plus tard !
Posséder une CL 350 aujourd’hui
Vous rêvez de vous offrir une CL 350 ? Sachez que ces motos sont devenues assez rares et recherchées, surtout en bon état. Comptez entre 4500 et 6000 euros pour un exemplaire en bonne condition. Attention toutefois aux frais de restauration qui peuvent vite grimper.
Quelques points à surveiller avant l’achat :
- L’état général de la mécanique (fumées, fuites)
- L’usure des arbres à cames
- La carburation
- Les roulements de direction et de bras oscillant
Posséder une CL 350 demande un certain investissement, mais offre en retour le plaisir de rouler sur une véritable légende. Et vous, seriez-vous prêt à franchir le pas pour vous offrir ce bout d’histoire ?
Conclusion : Une moto qui a marqué son époque
La Honda CL 350 reste une référence incontournable dans l’histoire des scramblers. Par son style, ses performances et sa fiabilité, elle a contribué à démocratiser ce type de moto auprès du grand public. Plus de 50 ans après sa sortie, elle continue de faire rêver les passionnés et d’influencer le design des motos modernes.
Son succès s’explique par un savant mélange entre performances, look réussi et polyvalence. La CL 350 incarne parfaitement l’esprit d’aventure et de liberté des années 70, tout en restant une moto utilisable au quotidien. Un équilibre rare qui en fait une véritable icône de la moto.
Que vous soyez collectionneur ou simple amateur de belles mécaniques, la CL 350 mérite qu’on s’y intéresse. Elle représente un morceau d’histoire de la moto, mais aussi une source d’inspiration intarissable pour les constructeurs actuels. Une légende qui n’a pas fini de faire parler d’elle !